고추는 매운맛으로 유명하지만, 그 안에는 캅사이신이라는 성분이 함유돼 있습니다. 최근 연구에서는 캅사이신이 염증을 예방하고 완화하는데 도움을 준다는 것이 밝혀졌습니다. 이번 글에서는 고추와 캅사이신의 염증 예방 효과와 관련된 최신 연구 결과를 살펴보고, 캅사이신이 어떻게 작용하는지 자세히 알아보겠습니다.
캅사이신의 염증 예방 효과
캅사이신은 매운 고추에 함유되어 있는 화학물질로, 항산화 작용과 함께 염증 예방과 완화 효과가 있는 것으로 알려져 있습니다.
캡사이신은 세포 안의 핵인자자리파 결핵(NF-kB)의 활성화를 억제하고, 염증 반응을 억제하는 cytokine의 생성을 촉진하는 작용을 합니다.
이러한 작용에 의해 캅사이신은 뇌졸중, 관절염, 알츠하이머병 등의 질환에서 발생하는 염증을 예방하고 완화하는데 도움을 줄 수 있습니다. 또한 캡사이신은 항암 작용도 있어, 암 예방에도 도움이 될 수 있습니다.
캅사이신이 작용하는 방법
캅사이신은 먹거나 마시는 것뿐만 아니라 먹은 음식이 소화되면서 자동으로 방출되는 위산과 접촉할 때 발효되며 작용합니다. 이때, 캡사이신은 체내에서 열을 발생시키는 효과를 가지고 있습니다. 이 열은 체온을 높이며 혈액순환이 활성화되고, 이에 따라 염증과 관련된 세포들의 활성이 증가합니다.
이후, 체내 염증 반응을 조절하는 세포들이 캅사이신을 탐지하고 염증의 발생을 억제하면서 염증을 예방하거나 완화하는 효과를 나타내게 됩니다.
또한, 캡사이신은 산화적 스트레스를 줄이고, 항산화 작용을 하면서 체내 염증성 활성산소를 제거하는 효과도 있습니다.
고추를 섭취하는 방법과 주의사항
고추를 섭취하는 방법과 주의사항은 다음과 같습니다.
1. 고추를 섭취하는 방법
• 신선한 고추: 음식에 사용하기 전에 깨끗이 씻은 후 적절한 양을 다져서 사용합니다.
• 건조 고추: 물에 불리거나 기름에 볶아 사용하거나, 또는 음식재료로 사용합니다.
2. 고추를 먹을 때 주의사항
• 고추의 매운맛은 소화기관을 자극할 수 있으므로 과도한 섭취는 위장장애나 소화불량을 유발할 수 있습니다.
• 눈, 코, 입 등의 점막에 직접 닿으면 자극을 일으키므로 주의해야 합니다.
• 고추를 섭취하기 전에는 꼭 손을 깨끗이 씻어야 합니다.
• 고추 섭취 후 손이나 입 등이 따가울 때는 바로 물로 씻어줍니다.
• 고추에 알레르기 반응이 있을 수 있으므로, 처음 섭취하는 경우는 적은 양으로 시작해 체질에 맞는지 확인하는 것이 좋습니다.
• 고추를 다룰 때는 장갑을 착용하는 것이 좋습니다.
고추는 매운맛 뿐만 아니라, 다양한 영양소와 항산화 작용, 항염 작용 등의 효능을 가지고 있어 건강에 좋습니다. 하지만 과도한 섭취는 위장장애나 소화불량을 유발할 수 있으므로 적절한 양을 유지하고 주의해서 섭취해야 합니다.
고추의 다른 효능
🌶 고추씨의 불포화 지방산… 몸속 노폐물 걸러줘
고추씨에는 23~29%의 불포화 지방산이 들어 있습니다. 육류의 비계 등에 많은 포화지방과 달리 몸의 손상을 줄이고 몸속 노폐물을 걸러 주는 작용을 합니다.
고추의 캡사이신은 젖산균의 발육을 돕기 때문에 김치와 궁합이 잘 맞습니다. 고추가 양념으로 들어가는 김치에는 상당한 양의 유산균이 있어 장의 운동을 도와주고 항균 작용, 비타민이 많이 생성되도록 돕습니다.
🌶 조리 중 손실량 적은 비타민 C… 각종 영양소 풍부
국가표준식품성분표에 따르면 풋고추 100g에는 비타민 C가 43.95㎎ 들어 있다고 합니다. 과일류 못지않은 양입니다.
캅사이신 때문에 비타민 C가 쉽게 산화되지 않아 조리 과정 중 손실량이 다른 채소류보다 적습니다.
고추에는 단백질, 지질, 식이섬유, 칼슘, 인, 철분, 칼륨 등이 골고루 들어 있습니다. 풋고추는 매운맛이 적으면서도 카로틴이 풍부해 항산화 효과가 매우 높습니다.
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