암과 동맥경화 예방에 좋은 봄의 시작을 알리는 "봄동"

봄이 다가오고 있습니다. 겨울의 끝과 봄의 시작을 알리는 절기인 우수(2월 19일)가 코앞입니다. 봄의 전령은 우수 말고도 또 있습니다. 이름에 '봄'이 들어간 ‘봄동’이다. 농림축산식품부는 2월 제철 채소로 연근과 함께 봄동을 꼽았습니다. 이번 포스팅에서는 봄의 전령사인 봄동에 대해 알아보겠습니다.

 

봄동은 섬유질과 비타민A, 아미노산 등 건강에 도움이 되는 영양성분이 풍부한 채소입니다.

 

 

봄동은 어떤 채소일까?

 

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배추의 일종인 봄동은 일반적인 배추와 달리 잎이 옆으로 퍼져 있습니다. 한국에서는 전라남도 진도, 해남, 완도, 경상북도 칠곡 등지에서 주로 재배합니다. 11월경에 봄동 씨앗을 심고 1~3월에 재배하는데, 2월과 3월에 수확한 봄동이 가장 맛이 좋습니다.

 

▶ 봄동 이름의 유래

 

국어사전에 봄동의 발음은 '봄:동'이 아니라 '봄:똥'으로 표기되어 있습니다. 그 발음에서 알 수 있듯 이름의 유래는 '똥'에서 추측할 수 있습니다.

 

땅에 납작 붙어 있는 모습이 소똥을 연상시켜 '봄똥'으로 불리다가, 그래도 사람이 먹는 음식인데 '똥'이라는 표기가 좋지 않아 '봄동'으로 쓰이게 되었다고 합니다.

 

또 다른 유래는 겨울 '동(冬)'에서 찾을 수 있습니다. 봄과 겨울을 동시에 품은 채소로, 1월과 3월 사이 수확해 먹을 수 있기 때문입니다.

 

▶ 다른 배추와의 차이점

 

배추는 형태에 따라 결구, 반결구, 불결구로 나뉩니다. 결구(結球)란 배추 잎이 여러 겹으로 겹쳐져 둥글게 속이 드는 상태로 흔히 말하는, 김장에 쓰이는 배추가 결구배추입니다. 배추는 속이 꽉 차지 않고 잎의 끝부분이 벌어진 패로 자랍니다.

 

얼갈이를 들 수 있는데, 얼갈이는 봄동처럼 겉절이나 나물로 먹거나 된장국 등에 넣어 먹습니다. 불결구 배추는 겉잎이 속 잎을 감싸지 않고 바깥으로 벌어지는 형태를 띠며 대표적인 배추가 봄동입니다.

 

 

맛있는 봄동 고르려면?

 

▪ 봄동은 씹을수록 고소하고 달짝한 맛이 나고 아삭한 식감이 일품인 채소입니다.

 

▪ 품질 좋은 봄동을 고르려면 잎이 시들지 않고 밑동이 단단하며, 벌레 먹은 흔적 없이 깨끗한 것이 좋습니다.

 

▪ 맛이 좋은 봄동일수록 전체적으로 연한 녹색이면서 가운데에 있는 속잎이 선명한 노란색을 띱니다.

 

▪ 아울러 성인 남자의 두 팔로 감쌀 수 있는 크기의 봄동이 적절합니다.

 

 

봄동의 놀라운 효능

 

맛 좋은 봄동은 영양소도 풍부합니다. 한국농수산식품유통공사가 밝힌 봄동의 효능은 크게 두 가지입니다.

 

1. 노화와 암을 막아준다

 

▪ 봄동은 암 예방과 노화 방지에 효과적인 식품입니다.

 

▪ 봄동에는 기름에 녹는 베타카로틴과 물에 녹는 비타민C가 많이 함유되어 있습니다.

 

▪ 베타카로틴과 비타민C는 우리 몸에서 활성산소를 제거하는 항산화 물질입니다.

▪ ‘항산화’란 활성 산소가 우리 몸의 세포를 공격하는 현상을 막는 작용입니다.

 

▪ 활성 산소는 체내에 침입한 세균이나 바이러스 등을 제거하는 역할을 하지만, 적정량을 초과하면 오히려 정상세포까지 공격하여 노화와 암을 초래합니다.

 

▪ 봄동을 통해 베타카로틴과 비타민C를 섭취하면, 항산화 작용이 활발하게 일어나 노화와 암을 예방하는 데 효과적입니다.

 

2. 동맥경화를 예방한다

 

▪ 봄동에는 칼륨도 풍부합니다.

 

▪ 영양전문지에서 “칼륨은 체내 삼투압 현상을 조절하고 수분의 양과 산 · 염기 균형을 맞춰주는 작용을 한다"며 “체내에 칼륨이 적정량 있으면 혈액순환이 원활해진다”고 말했습니다.

▪ 삼투압 현상은 혈액 순환을 원활히 하고 동맥경화를 예방하는 데 도움이 됩니다. 농도가 낮은 곳에서 농도가 높은 곳으로 수분이 이동하는 현상을 삼투압이라 합니다.

 

▪ 혈액 내에 나트륨양이 많아지면, 체내의 수분이 혈액으로 유입되는 삼투압 현상이 일어납니다. 이때 혈액량이 순간적으로 증가하면서 혈관이 부풀면 혈관 벽이 상당한 압박을 받습니다. 이러한 현상이 반복되면 동맥 벽이 딱딱해지고, 동맥경화가 발생합니다.

▪ 체내 나트륨을 적정량 유지하는 것이 동맥경화를 예방하는 길입니다.

 

▪ 평소에 짠 음식을 즐겨 먹는 사람들은 몸 안의 나트륨이 배출되도록 칼륨을 보충하는 것이 좋습니다. 따라서 칼륨이 많이 함유된 봄동을 먹으면 나트륨 농도를 적절히 유지할 수 있습니다.

 

 

봄동과 궁합이 잘 맞는 음식은?

 

봄동에는 단백질과 지방이 부족하기 때문에 육류와 함께 먹으면 더욱 균형 잡힌 식사를 할 수 있습니다. 또한 봄동을 참기름에 버무려 먹는 것도 좋습니다.

 

봄동에 많이 함유된 베타카로틴은 기름에 녹는 지용성 비타민입니다. 따라서 참기름과 봄동을 같이 먹으면 체내에서 베타카로틴을 잘 흡수할 수 있습니다.

 

▶ 건강 레시피: 봄동 무침

 

봄동은 맛과 식감이 좋기 때문에 겉절이나 채소무침으로 먹습니다. 당뇨소식지에서는 당뇨 환자의 건강 개선을 위해 봄동 무침을 추천했습니다. 소식지에서 전한 봄동 무침 레시피는 다음과 같습니다.

 

▪ 재료: 봄동 70g, 달래, 오이, 당근 등의 채소 35g

▪ 양념: 멸치액젓 0.5큰술, 간장 0.5작은술, 고춧가루 1큰술, 다진파, 마늘 0.5큰술, 참기름, 식초 약간

▪ 만드는 법

1. 양념을 한데 모아 섞어 양념장을 만든 후, 먹기 좋게 썰은 재료 위에 살살 뿌려 무쳐준다.

2. 이때 봄동을 소금이나 양념에 절이지 말고 바로 무쳐야 봄동 특유의 식감을 살릴 수 있습니다.

 

 

봄동, 신선하게 먹으려면?

 

▪ 봄동을 잘 손질하려면 밑동 부분을 깨끗하게 닦아줘야 합니다.

 

▪ 봄동은 일반 배추와 달리 납작한 모양으로 자라기 때문에 흙이나 이물질이 밑동 주변에 남아 있는 경우가 많습니다.

 

▪ 그래서 양옆으로 퍼진 잎을 모아서 밑동을 잘라주고, 한 잎씩 떼어 흐르는 물에 씻어야 합니다.

 

▪ 먹다가 남은 봄동이 있다면 물기를 제거하고 비닐 팩에 밀봉하여 냉장실에 보관합니다.

 

▪ 그러나 오래 보관할수록 비타민 손실이 커지기 때문에 가급적 손질했을 때 모두 섭취하는 것이 좋습니다.

 

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