췌장의 정의와 기능, 아픈 증상에 대한 종합 안내서

인간의 신체는 균형을 유지하고 생명을 유지하기 위해 조화롭게 작동하는 여러 기관으로 이루어져 있어 놀랍도록 복잡합니다. 이러한 중요한 기관 중에서 췌장은 다양한 생리학적 과정을 조절하는 데 중요한 역할을 합니다. 이번 포스팅에서 췌장의 정의와 기능을 탐구하고 전반적인 건강 유지에 있어 췌장의 중요성을 조명할 것입니다.

 

췌장 위치(출처-대한외과종양협회)

 

 

췌장 정보

 

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◈ 췌장의 정의

 

췌장은 위 뒤, 십이지장과 비장 사이에 위치한 선 기관입니다. 내분비 기관이자 외분비 기관이므로 신체에서 이중 기능을 수행합니다. 췌장은 길이가 약 6인치이고 머리, 몸통, 꼬리가 있는 좁고 편평한 기관 모양입니다.

 

◈ 췌장의 이중 특성

 

⁕ 내분비 기능

췌장의 내분비 기능은 혈당 수치를 조절하기 위해 호르몬을 혈류로 직접 분비하는 것과 관련이 있습니다. 췌장 내의 작은 세포 덩어리인 랑게르한스섬은 인슐린과 글루카곤과 같은 호르몬을 생성합니다.

 

인슐린은 포도당의 세포 내 흡수를 촉진하여 혈당 수치를 낮추는 데 도움이 되는 반면, 글루카곤은 간에서 포도당 방출을 촉진하여 혈당 수치를 높입니다.

⁕ 외분비 기능

췌장의 외분비 기능은 소화 시스템에서 음식의 분해를 돕는 소화 효소를 생성하는 역할을 합니다. 이 효소는 췌장관을 통해 소장으로 방출되어 단백질, 지방 및 탄수화물의 소화에 기여합니다.

 

◈ 췌장의 주요 기능

 

⁕ 혈당 조절

췌장은 혈당 항상성을 유지하는 데 중추적인 역할을 합니다. 식사 후 혈당 수치가 상승하면 인슐린이 방출되어 세포가 에너지로 포도당을 흡수하는 것을 촉진합니다.

 

대조적으로, 혈당 수치가 떨어지면 글루카곤이 방출되어 간을 자극하여 저장된 포도당을 혈류로 방출합니다.

⁕ 소화 효소 생산

췌장에서 생성되는 소화 효소인 아밀라아제, 리파아제, 프로테아제는 각각 탄수화물, 지방, 단백질의 분해를 돕습니다.

 

이 효소는 소장에서 적절한 소화와 영양분 흡수를 보장합니다.

⁕ 대사 조절

췌장에서 생산되는 호르몬 중 하나인 인슐린은 신진대사에 중요한 역할을 합니다.

 

이는 신체의 다양한 조직에서 영양소, 특히 포도당과 지방의 저장 및 활용에 영향을 미칩니다.

 

 

췌장이 아프면 이런 증상이 나타납니다

 

 

햄버거나 기름진 아보카도, 견과류 등을 먹을 때 유독 속이 메스껍다면 췌장이 손상됐다는 신호일 수 있습니다. 췌장은 몸속 깊은 곳에 위치해 병이 생겨도 발견이 어렵습니다. 췌장이 손상됐을 때 우리 몸이 보내는 신호들을 알아보겠습니다.

 

★ 지방 많은 햄버거나 피자 먹을 때 메스꺼운 맛 

 

햄버거

⁕ 대개 췌장에 영향을 미치는 질병들은 몸의 지방 소화 능력을 떨어뜨리는 특징을 가집니다.

 

⁕ 췌장은 소화기관 중 유일하게 지방을 분해하도록 돕는 효소를 생산하기 때문입니다.

 

⁕ 이런 이유로 메스꺼움이 나타날 수 있습니다. 소화나 흡수되지 않은 지방이 변에 그대로 배출되면서 지방변에 의한 설사를 유발하기도 합니다.

 

⁕ 따라서 췌장이 손상됐을 경우 햄버거나 피자와 같은 기름진 음식이나 지방 함량이 높은 아보카도, 견과류 등을 먹었을 때 메스꺼움이 느껴집니다.

★ 복통과 등 쪽 통증

 

복통

⁕ 복통도 함께 느껴진다면 췌장암이나 급성 췌장염을 의심해야 합니다. 복통은 가장 흔한 증상이기 때문입니다.

 

⁕ 통증은 상태나 위치에 따라 다르게 나타납니다. 췌장은 등 쪽에 가까이 있어 복통과 함께 등 쪽으로 통증을 같이 호소하기도 합니다.

 

⁕ 췌장암의 징후는 복부 통증이 몇 주간 지속되며 소화불량, 식욕부진, 통증으로 인한 음식물 섭취 저하, 체중감소 등입니다.

⁕ 역류성 식도염이나 기타 다른 문제로 위산분비억제제를 사용하고 있는데 증상이 호전되지 않는다면 의사에게 알려야 합니다.

 

⁕ 췌장암으로 유발된 통증을 역류 또는 기타 위장장애로 착각하는 경우가 흔하기 때문입니다.

 

⁕ 통증이 갑작스럽고 격렬하며 복부 중심에 집중된다면 급성 췌장염일 수 있습니다.

★ 50세 이상 가족력 없는 당뇨병 주의하기

 

혈당 체크

⁕ 한편, 당뇨는 췌장암의 원인이자, 결과입니다. 보통 50세 이상에서 가족력 없이 갑자기 당뇨병이 생겼을 경우 췌장암의 유무를 확인해야 합니다.

 

⁕ 췌장의 세포 중 베타세포는 혈당을 조절하는 인슐린 분비 기능을 가집니다. 췌장염이나 췌장암 등이 진행하면 췌장세포가 파괴되면서 이 베타세포도 같이 파괴됩니다.

 

⁕ 이로 인해 당뇨가 발생하기도 하고 잘 조절되던 당뇨가 심해지기도 합니다. 실제로 만성췌장염 환자는 질병이 진행하면서 환자의 90%에서 당뇨가 발생합니다.

 

⁕ 비만하지 않고 가족력 등 특별한 위험요인 없이 50세 이상에서 갑자기 당뇨병이 발생했거나 특별한 원인 없이 기존에 앓던 당뇨병이 갑자기 악화됐다면 췌장암에 대한 검진이 반드시 필요합니다.

 

★ 갑작스러운 체중 감소

 

원인을 모름

⁕ 이 외에도 다이어트를 하지 않았는데 살이 빠진다면 주의가 필요합니다.

 

⁕ 체중 감소는 췌장암으로 인한 식욕부진, 통증으로 인한 음식물 섭취 저하로 발생할 수 있습니다.

 

⁕ 특별한 이유 없이 6개월 동안 평소 체중의 5% 이상 또는 기간과 관계없이 4.5kg 정도 체중이 감소한다면 병원을 방문해 정확한 원인을 파악하도록 합니다.

 

★ 결론적으로

 

췌장은 내분비 및 외분비 기능을 모두 담당하는 다기능 기관입니다. 혈당 조절 및 소화에서의 복잡한 역할은 전반적인 건강 유지에 있어서 그 중요성을 강조합니다.

 

췌장의 기능을 이해하면 췌장이 우리의 건강에 기여하고 인체 내 생명의 교향곡을 조율하는 기관 중 중요한 역할을 하는 복잡한 균형을 이해할 수 있습니다.

 

특히, 50대 이상이라면 항상 주의 깊게 자신과 사랑하는 사랑의 몸 상태를 살펴봐야 합니다.

 

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